최근 뉴질랜드 정부에서는 친환경 차량에 대한 보조금 혜택과 비친환경 차량에 추가적인 세금을 부과하는 정책을 발표했습니다. 여기에 1차 산업 종사자들을 중심으로 약간의 반발이 나오고 있지만 대부분의 국민들은 납득하고 있는 상황입니다. 전세계 선진국들이 친환경 정책에 대한 인식을 공유하고 있고 전기차 산업도 빠르게 발전하고 있기 때문입니다.
전기차에 대한 다양한 보고서와 분석이 나오고 있는데요. 전기를 충전하기 위한 발전설비를 석탄이나 천연가스, 원자력으로 동작시키고 배터리에 들어가는 화학물질이 친환경적이지 않다는 이유로 전기차가 정말 친환경적인가와 내연기관의 대안인가 하는 논란은 별개로 두고 전기차 모터의 뛰어난 성능과 승차감, 점점 개선되는 배터리의 성능과 그에 따라 역시 늘어나고 있는 주행거리는 소비자들의 구미를 당기기에 충분합니다. 또 내연기관보다 차량에 들어가는 부품의 수가 획기적으로 줄어 차량 내부의 공간을 넓게 가져갈 수 있다는 것도 전기차의 장점으로 꼽을 수 있습니다.
배터리의 성능이 장기간 차량을 운행해도 많이 감소하지 않고 겨울에 배터리 성능이 저하되는 문제도 별도의 히트펌프 시스템으로 보완되어 렌트카 산업에서도 전기차를 도입하는 업체들이 증가하고 있습니다.
소비자의 입장에서 전기차의 가장 매력적인 부분은 유지보수 비용입니다. 차 사고가 발생하지 않으면 타이어 교환 외에 자동차 유지에 들어가는 비용이 매우 낮기 때문입니다. 정부의 전기차에 대한 보조금 혜택과 전기차 산업의 생산시설 증설로 차량가격이 점점 낮아지고 있고 점점 더 많은 회사들이 전기차 생산에 뛰어들면서 앞으로 차량의 가격이 더 낮아질 것으로 예상됩니다.
여기에 획일화된 내연기관 차량의 디자인을 탈피한 다양하고 창조적인 전기차량만의 디자인 컨셉들이 더해지면서 시내 주행 위주의 차량은 앞으로 빠르게 전기차로 교체될 것으로 보입니다.
수소전기차량은 대형 내연기관 차량들을 대체해 나가고 있는데요. 수소전기차량의 장점은 수소 연료의 무게가 가볍다는 것과 압축기술을 통해 부피를 획기적으로 줄일 수 있어 공간을 많이 차지하지 않는다는 것 그리고 이동이 가능한 공기청정기라는 별명이 의미하는 바와 같이 공기오염을 획기적으로 줄인 친환경 차량이라는 것에 있습니다.
일반 순수 전기차량처럼 대형 전기차를 생산할 경우 배터리의 무게와 부피 때문에 효율적이지 못한 문제가 있는데요. 수소연료를 사용하면 작은 배터리 크기로도 장거리 주행이 가능해 수소연료 탱크를 유치할 수 있는 규모의 물류운송 기업들에게 매우 매력적인 대안이라고 합니다. 환경을 중요하게 생각하는 북유럽이나 스위스에서는 이미 많은 업체들이 수소전기트럭과 버스를 도입하고 있습니다.
전기차의 부상은 국가간의 이해관계와도 맞닿아 있는데요. 최근 한국이 주요국의 하나로 초청받아 참여한 선진국 클럽 G7도 과거 1차 2차 오일 쇼크로 인해 창설되었을 정도로 석유 생산국들이 원유가격 통제를 통해 자신들에게 유리한 방향으로 전세계를 이끌어가려는 시도들이 있어 왔습니다.
최근 몇년간 셰일오일 생산기술의 발전으로 미국이 자국내에서 생산하지 않고 비축하고 있던 오일을 증산하기 시작하면서 석유 생산국들과의 이해관계에서 점점 더 자유로워 지기 시작했고 다른 선진국들 역시 친환경 에너지 생산시설에 투자하는 것도 꼭 환경적인 문제로 인한 것만은 아닐 것입니다.
그에 따라 전기 자동차의 핵심 부품인 배터리 기술과 생산시설을 가지고 있는 나라에 대한 관심이 높아지고 있는데요. G7과의 마찰이 있는 중국이 주요 배터리 생산국이기 때문에 한국의 배터리 산업에 대한 러브콜이 끊이지 않고 있습니다. 이미 LG SK는 미국 내에 배터리 생산 공장을 짓기 위한 부지 선정을 진행하고 있고 최근 문재인 대통령이 방문한 스페인도 일본 닛산 공장이 철수하면서 발생한 대량의 실업 문제를 타개하기 위해 차량 생산시설을 배터리 생산시설로 전환시키려는 목표를 가지고 독도가 한국 영토임을 증명하는 고지도를 정부 공식행사를 통해 한국정부에 공개할 정도로 적극적으로 나서고 있습니다.
이처럼 선진국들이 명백한 정책적 목표를 가지고 친환경 에너지에 대한 투자를 아끼지 않고 있고 전기차량의 다양한 디자인과 성능개선이 맞물려 앞으로 전기차량 수요증가가 더욱 가속화 될것으로 예상됩니다.
